El Tesoro Más Brillante

En el Valle del Arroyo Cantarín, el sol era una gran pelota amarilla que calentaba las flores. La vaquera Carla, con su pelo rubio y sus ojos azules como el cielo, corría por la pradera. Llevaba un sombrero de paja que bailaba sobre su cabeza.
—¡Soy la exploradora más rápida del Lejano Oeste! —reía mientras saltaba.
Detrás de ella, con paso tranquilo, iba su amiga Irene. Su pelo castaño se mecía con la brisa y su conejito blanco, Ros, asomaba desde su regazo.
—Las mejores exploradoras miran bien, Carla. ¡A ver quién encuentra un tesoro primero! —dijo Irene, observando todo a su alrededor.

Juntas llegaron al arroyo que cantaba. El agua hacía chup-chup contra las piedras redondas. Se quitaron las botas y metieron los pies en la corriente fresquita. ¡Qué divertido!
De repente, Carla se quedó muy quieta.
—Irene, mira… —susurró, señalando con el dedo.
Justo debajo del agua, algo pequeño y misterioso lanzaba destellos, como si una estrella se hubiera caído al río.

Con cuidado, las dos amigas metieron las manos en el agua. ¡Estaba helada! Juntando sus fuerzas, lograron sacar una piedra gris, redonda y un poco rugosa. No parecía especial. La pusieron sobre la hierba suave y, al golpearla sin querer, la piedra hizo ¡clac! y se abrió por la mitad.
Dentro no había piedra gris. Dentro había un tesoro.
Cristales de mil colores brillaban como si tuvieran luz propia. Había rosas, morados y naranjas, como los del cielo cuando se va a dormir el sol.
—¡Ooooh! —dijeron las dos a la vez, con los ojos muy abiertos.
—Es... un Cristal de Caramelo —murmuró Carla.
Era lo más bonito que habían visto en su vida.

El maravilloso 'Cristal de Caramelo' brillaba entre las manos de las dos amigas. La sonrisa de Carla desapareció poco a poco. Intentó cogerlo para ella sola.
—¡Es mío! —dijo con sus grandes ojos azules muy abiertos—. Yo vi primero el brillo en el arroyo.
Irene lo apartó y lo abrazó con fuerza contra su chaleco de flecos. Su cara se puso muy seria.
—No, ¡es mío! ¡Yo lo saqué del agua! Mis manos se quedaron heladas.
Carla frunció el ceño y puso las manos en las caderas, como una verdadera vaquera enfadada.
—Pero la idea de buscar tesoros fue mía.
Irene negó con la cabeza, sin soltar la piedra brillante. Las mejillas de ambas se habían puesto rojas como las flores de la pradera.

El silencio se hizo grande, más grande que el valle entero. Ya no se oía la canción del arroyo, solo el viento triste entre las hojas.
—Pues si no me lo dejas, ya no quiero ser tu amiga —dijo Carla, dando una patada a una piedrecita.
Irene la miró con los ojos brillantes, un poco por el enfado y un poco por otra cosa que no entendía. Se dio la vuelta sin decir nada más.
—Me voy a explorar sola por el camino de las flores rojas. ¡Seguro que encuentro tesoros mejores! —dijo, y empezó a caminar, con el 'Cristal de Caramelo' bien guardado en el bolsillo de su pantalón.
—¡Pues yo me voy sola a la colina más alta! —gritó Carla, dándose también la vuelta—. ¡Desde allí veré todo el mundo!

Y así, las dos exploradoras se separaron.
En medio del prado, donde antes había risas, ahora solo estaba Ros. El pequeño conejo blanco se quedó sentado sobre la hierba. Tenía el pañuelo verde un poco torcido.
Movió sus largas orejas. Miró hacia la colina donde subía Carla. Luego miró hacia el sendero por donde se alejaba Irene.
No sabía a qué vaquera seguir. El valle, de repente, parecía demasiado grande y silencioso.

Carla empezó a subir la colina. Iba a ser la mejor exploradora del mundo entero, ¡y todo sin ayuda! Tomó aire y puso sus botas sobre la tierra. Un paso, dos pasos... ¡zas! Su pie resbaló y cayó de culitos sobre la hierba.
Normalmente, Irene se reiría y le daría la mano para levantarla. Pero no había ninguna mano amiga, solo silencio.
Carla se levantó, se sacudió el pantalón y lo intentó otra vez. Cuando por fin llegó a la cima, miró a su alrededor. Se veía todo el valle, el arroyo brillante y los puntitos de colores de las flores. Pero el paisaje no parecía tan grande ni tan bonito.
—Mira qué alto, Irene... —empezó a decir, pero se acordó de que estaba sola. Un suspiro muy hondo se le escapó del pecho.

Mientras tanto, Irene caminaba por el sendero de las flores rojas. Ros el conejito, que la había seguido con sus patitas rápidas, saltaba a su lado. De pronto, Irene vio algo azul y brillante en la hierba. Se agachó. Era una pluma, tan azul como los ojos de Carla. Era suave y perfecta.
—¡Mira, Ros, qué tesoro! —dijo en voz alta.
Se giró, buscando a su amiga para enseñársela, como hacía siempre. Pero el camino estaba vacío. La sonrisa se le borró de la cara. La pluma, que antes parecía increíble, ahora solo era una pluma. Se la guardó en el bolsillo, pero no se sentía como una exploradora que ha encontrado un tesoro.

Irene se sentó al pie de un árbol. Ros se acurrucó a su lado. Con un suspiro, sacó el 'Cristal de Caramelo' del bolsillo. Lo levantó hacia el sol. Esperaba ver todos los colores del atardecer, esa magia que las había dejado sin palabras.
Pero el cristal no brillaba igual. Parecía una piedra normal, un poco triste y apagada. Los colores de dentro estaban como dormidos.
Irene lo miró. Carla lo miró. Y las dos, aunque estaban muy lejos la una de la otra, sintieron lo mismo: explorar el mundo en solitario no era nada divertido.

En la cima de la colina, Carla se abrazó las rodillas. El valle era grande, sí, pero se sentía vacío. Ningún tesoro valía la pena si no podía gritar: '¡Mira, Irene, mira lo que encontré!'. Se puso de pie de un salto. Ya no quería ser la mejor exploradora solitaria. Quería a su amiga. Con el corazón haciendo 'tum-tum-tum' como un tambor, empezó a bajar la colina, corriendo.

Lejos de allí, bajo un árbol, Irene abrazó con fuerza a su conejito.
—Echo de menos a Carla, Ros... mucho —le susurró en la orejita—. La aventura no es aventura si no está ella.
Guardó la pluma azul y el cristal sin brillo en el bolsillo. Con Ros en brazos, se levantó y empezó a desandar el camino de las flores rojas.

Carla bajaba la colina tan rápido que sus pies apenas tocaban la hierba. Su pañuelo rojo ondeaba como una pequeña bandera de 'voy a buscarte'.
Irene caminaba deprisa por el sendero, sus botas marcando el ritmo de su corazón. El chaleco de flecos se movía con cada paso decidido.
Ambas miraban al frente, hacia el mismo lugar: el arroyo que cantaba, donde su amistad se había roto. Cada paso era una esperanza, un 'ojalá esté allí'.

Y entonces, se vieron.
Se quedaron paradas a cada lado del arroyo. El mismo lugar donde antes hubo ceños fruncidos, ahora estaba lleno de un silencio que esperaba.
Carla sintió que una sonrisa tímida, como una mariquita, le hacía cosquillas en los labios. Sonrió.
Al otro lado, la cara de Irene se iluminó al verla. Ella también sonrió. Levantó despacio su mano y la abrió. Allí, en su palma, descansaba el 'Cristal de Caramelo'. Sin decir una palabra, se lo ofreció, tendiendo su mano sobre el agua cantarina.

Carla no cogió el cristal. En lugar de eso, puso su mano sobre la de Irene. Ahora, las dos manos juntas sostenían el tesoro. Se sentaron una al lado de la otra en la hierba suave, tan cerca que sus hombros se tocaban.
—Para las dos —dijo Carla en un susurro.
Irene asintió, con una gran sonrisa.
—Para las dos.
Ros, el conejito, que había llegado saltando felizmente, se acurrucó a los pies de ambas, moviendo su nariz.

Y entonces, ocurrió algo mágico. El 'Cristal de Caramelo', sostenido por las dos, empezó a brillar. Pero no como antes. Ahora, su luz era fuerte y cálida. De su corazón de piedra salieron rayos de colores que pintaron un arcoíris en sus caras, en sus ropas, en la hierba... ¡y hasta en la nariz de Ros!
Carla e Irene abrieron los ojos como platos, maravilladas. Dieron una risita ahogada. El mundo entero parecía un sueño de colores gracias a su tesoro.
—Brilla más —susurró Carla, sin dejar de mirar la luz.
—Mucho más —respondió Irene.

Miraron el cristal, y luego se miraron la una a la otra. Y entonces, estalló una risa. Primero fue Carla, y luego Irene, y pronto las dos reían a carcajadas, una risa clara y feliz que se mezclaba con la canción del arroyo.
Ya no importaba de quién era el tesoro. El juego, la aventura, la risa... todo era mejor porque estaban juntas.
Bajo el cielo que empezaba a llenarse de estrellas, las dos vaqueras se dieron un gran abrazo. Sabían que habían encontrado el tesoro más brillante y especial de todo el Lejano Oeste.